
De prijs
Engineer PowerWoman 2014 is toegekend aan Gabby Aitink-Kroes, ingenieur bij
de Nederlandse Onderzoekschool voor Astronomie (NOVA) en ASTRON Netherlands
Institute for Radio Astronomy. Aitink-Kroes heeft belangrijke bijdragen geleverd
aan de ontwikkeling van geavanceerde optische instrumenten voor sterrenkundig
onderzoek. De prijs werd uitgereikt op de WoMenPower-conferentie in Hannover,
Duitsland op vrijdag 11 april 2014.
De Engineer PowerWoman 2014 wordt
jaarlijks toegekend aan een vrouw die met succes actief is op het gebied van
wiskunde, informatica , natuurwetenschappen of techniek en belangrijke bijdragen
heeft geleverd aan haar werkgever vanwege haar toewijding, ideeën en resultaten. 'De kans dat ik genomineerd zou worden schatte ik heel klein in, dus dat ik nu
ben uitgeroepen tot Engineer PowerWoman 2014 is al helemaal een verrassing',
zegt Aitink-Kroes.
Sinds 1992 is Aitink-Kroes verbonden aan NOVA en
ASTRON. Zij heeft een sleutelrol gespeeld bij de ontwikkeling van het
MIRI-instrument dat zal worden geïnstalleerd op de ESA/NASA James Webb Space
Telescope. Door slim gebruik te maken van symmetrie heeft zij het ontwerpen, de
productie en het testen weten te bespoedigen. Daarnaast heeft zij bijgedragen
aan de ontwikkeling van vele instrumenten voor ESO's Very Large Telescope en
leidt zij momenteel de ontwikkeling van de mechanische componenten van het
METIS-instrument voor de toekomstige European Extremely Large Telescope. Haar
specialiteit ligt bij het ontwerpen van instrumenten die moeten werken bij een
temperatuur van circa 240 graden Celsius onder nul.
Aitink Kroes is een
actief lid van de diversiteitscommissie van ASTRON die onder andere is betrokken
bij de organisatie van de jaarlijkse Girlsday en de discussie over
gendergelijkheid binnen wetenschap en technologie. Daarbij maakt
zij deel uit van 'VHTO Spiegelbeeld'. Dit project heeft als doel meisjes en
vrouwen enthousiast te maken voor wiskunde, natuurwetenschappen, techniek en
ICT.